先日鬼怒川温泉に旅行に行ってきたんですが、特急スペーシアきぬなどで鬼怒川に向かう際に避けては通れない駅があります。
それがここ「下今市（しもいまいち）駅」で、ここは「鬼怒川～会津方面」と「東武日光駅方面」に分岐するターミナル駅でもあり、すべての特急列車が停車する駅でもあります。
写真自体はお昼に撮ったものですが、当然ここは帰りも通る駅。
帰りは特急が来るまでの待ち時間が発生してこの駅でしばし電車を待っていたんですが、その時に偶然見かけたSLの発着が壮大で感動的だったので記事にしておきます。
夜、転車台広場に降りてきました。
ここには改札を出ずに降りることができるため、待ち時間の長い特急列車を待つ間にもここに降り立つことができます。
出口から広場までは線路を模したデザインになっており、夜はイルミネーションが点灯し非常に綺麗な景色になっています。
広場から見える転車台（SLの向きを反転させるための設備）にこの時間はたまたま「大樹（たいじゅ）」というSLが止まっていました。
下今市駅にはSLを収納するための車庫および検車区があり、この時間はSLの姿を一目見ようと多くのお客さんが広場に集まります。
もうちょっとアップで撮ってみました。かっこいい。
SLって良いですよね。もともと僕自身趣味で鉄道博物館に行ったりするくらいには電車や駅が好きなので、こういうものが見れるのは感慨深いですね。
ということで下今市駅、SLに間近で接することができる良い場所でした。
ちなみに鬼怒川温泉駅前にも転車台がありSLが止まっていることがあったので、この近辺の東武線の駅では比較的見られる光景なのかもしれません。東武日光や鬼怒川、会津にお越しの際は是非一度下今市駅で途中下車してみてくださいね。
